Beringela com Bacon, Tomate-Cereja, Azeitonas e Mozarela no Forno

Há receitas que nascem sem grandes planos. Abre-se o frigorífico, juntam-se sabores de que gostamos e, quase sem perceber, nasce uma travessa que passa a fazer parte das receitas da casa.

Esta beringela com bacon é um desses pratos. Tem o sabor fumado do bacon, a suavidade da beringela e o perfume do pimentão-doce. Depois chegam o tomate-cereja, as azeitonas e a mozarela fresca, trazendo cor, frescura e cremosidade. Tudo termina debaixo de uma camada dourada de queijo e, já à mesa, com um fio de creme de vinagre balsâmico.

Uma receita descomplicada, colorida e cheia de sabores mediterrânicos. Daquelas que saem do forno a borbulhar e fazem toda a gente aproximar-se da cozinha para perguntar: “Já podemos comer?”

Ingredientes

• 2 beringelas
• 150 a 200 g de bacon, cortado em tirinhas ou cubinhos
• 1 cebola pequena
• 2 a 3 dentes de alho
• Azeite q.b.
• 1 colher de chá de pimentão-doce
• Sal e pimenta-preta q.b.
• Orégãos ou tomilho q.b.
• Tomate-cereja q.b., cortado em pedaços
• Azeitonas laminadas q.b.
• 1 mozarela fresca
• Queijo ralado q.b. para gratinar
• Creme de vinagre balsâmico q.b.

Preparação

Lavar bem as beringelas e cortá-las em rodelas ou meias-luas, mantendo a casca.

Colocar numa assadeira e juntar a cebola finamente cortada, o alho picado e o bacon. Regar com um bom fio de azeite e temperar com pimentão-doce, pimenta-preta, um pouco de sal e orégãos ou tomilho.

Envolver tudo muito bem e levar ao forno, previamente aquecido a 190 °C, durante cerca de 25 a 30 minutos, mexendo delicadamente a meio da cozedura.

A segunda parte

Quando a beringela estiver macia e praticamente cozinhada, retirar a assadeira do forno.

É então altura de lhe dar ainda mais cor e sabor: juntar o tomate-cereja cortado em pedaços e as azeitonas laminadas, espalhando-os pela assadeira.

Por cima, distribuir a mozarela fresca, cortada em pedaços ou pequenas rodelas. Terminar com o queijo ralado para gratinar.

Levar novamente ao forno durante cerca de 10 minutos, ou até o tomate começar a amolecer, a mozarela estar deliciosamente derretida e a superfície ganhar aquele dourado irresistível.

E o último toque só acontece quando a travessa chega à mesa: refrescar com um fio de creme de vinagre balsâmico, deixando-o cair delicadamente sobre a beringela ainda quente.

O contraste entre o quente do gratinado, a frescura ligeiramente ácida do tomate e o toque agridoce do balsâmico faz toda a diferença.

E assim chega à mesa uma travessa cheia de cor, aromas e sabores — simples de fazer, bonita de servir e feita para ser partilhada. Porque muitas vezes são as receitas que inventamos com o que temos em casa que acabam por ficar para sempre.